Dördüncü Haçlı seferi (1200-1204) yılları arasında gerçekleşti.Papa III. İnnocentius, Kudüs`ü kurtarmak maksadıyla; tüm Avrupa`yı sefere davet etti. Toplanan ordunun emir komutası İtalyan Bonifacio`ya verildi. Ordunun Mısır`a çıkması planlandı ise de, İstanbul`da isyan çıkması ve Bizans tahtının el değiştirmesi üzerine Bonifacio, Mısır yerine İstanbul`a yöneldi.
Haçlı Ordusu Kudüs yerine İstanbul`u işgal etti ve Bizans İmparatorluğu yerine bir Latin İmparatorluğu kuruldu. Fakat bu imparatorluk fazla yaşamadı (1204-1261). 1261 yılında Bulgarların ve İznik`e kaçan Bizanslılar`ın hücumları sonucu yıkıldı. Bizans İmparatoru Aleksi Paleolog tekrar İstanbul`a gelerek imparator oldu. Bu seferden en kazançlı çıkan Venedikliler oldu ve Akdeniz`in önemli adaları gemilerinin nakliye ücreti karşılığı bunlara verildi.
