Şarlken Belçika`nın Gent şehrinde (24 Şubat 1500 tarihinde doğdu, Babası Habsburg Hanedanından Güzel Philippe, annesi Kastilya Kraliçesi Deli Juanna`ydı. Geleceğin imparatoru gözüyle bakıldığından ihtimamla büyütüldü. Hem Alman Habsburg, hem de Fransız ve İspanyol kanı taşıyordu ve bütün bu dilleri konuşabiliyordu. Dedesi İmparator Max, 1516 yılında ölünce Şarlken`in babası Arşidük Güzel Philippe daha önce öldüğünden kendisine büyük miras kaldı. Aynı yıl anne tarafından dedesi olan II. Fernando`nun ölümüyle Kastilya, Aragon, Napoli ve Sicilya krallıklarının taçları şahsında birleşti. Şarlken, 1519`da Alman imparatoru seçilince, Avrupa`daki en büyük imparatorluğun sahibi oldu. Alman imparatoru olarak (1519-1556), İspanya kralı olarak (1516-1556), Hollanda-Belçika kralı olarak (1516-1556) yılları arasında hüküm sürdü. İmparatorluğun sınırlarına İspanya ve ona bağlı sömürgeleri ile Avusturya-Almanya topraklarının hepsi dahildi.
Fransa ve Osmanlı İmparatorluğu ile Savaşlar
Sömürgeleri ile İngiltere ve Avrupa`da tek başına kalmış Fransa, Şarlken`in en büyük rakibiydi. Şarlken, bir Avrupa imparatorluğu meydana getirmek için Fransa ile otuz yıl süren savaşlara girişti. Önce La Bicoque (1522) ve Pavie (1525) savaşlarını kazanarak, Fransa Kralı I. François`i esir aldı. Bu durumda I. François annesi vasıtasıyle resmen Osmanlı Sultanı Kanuni Sultan Süleyman Hana baş vurup kurtarılması için ricada bulundu. Yalvarıp yakaran mektubunda dünyada oğlunu kurtaracak devlet başkanının kendisinden başkası olmadığı belirtiliyordu. Kanuni Sultan Süleyman`ın 1520`de Osmanlı tahtına çıkmasından sonra Osmanlıların Avrupa`ya akınları artmıştı ve Osmanlılar zaten kendilerini Batı Avrupa siyasetinin ortasında bulmuşlardı.Kanuni Sultan Süleyman, hem Fransa`ya yardım etmek hem de Osmanlı çıkarlarını korumak için Macaristan Seferine çıktı. 1526`da yapılan Mohaç Savaşında V. Karl`ın yakın akrabası olan Macaristan Kralı II. Layoş`u yenip, Macaristan ve Transilvanya`yı Osmanlı topraklarına kattı. Ayrıca Barbaros Hayreddin Paşanın idaresindeki Osmanlı donanmasının, Alman İmparatorluğu donanmalarını Akdeniz`de ard arda mağlub etmesi, Şarlken`i şaşkına döndürdü. Şarlken`in kardeşi Avusturya kralı Ferdinand, Macaristan`ın geride kalan toprakların yönetimini ele geçirdi.
Kanuni Sultan Süleyman`ın bu yardımlarından başka Fransızlara uzun vadeli borçlar ve imtiyazlar vererek ekonomilerini kuvvetlendirmesi Fransa ile Avrupa`da Almanya karşısında denge sağlamak içindi. 1529`da Viyana`yı kuşatan Kanuni Sultan Süleyman, Avusturya`ya büyük kayıplar verdirdi. Şarlken`in kardeşi Ferdinand Osmanlı akınları ile uğraşırken Alman prensleri üzerindeki otoritesini yitirdi.
Şarlken bütün bu başarısızlıklara rağmen 1530`da Papa tarafından Kutsal Roma Germen İmparatoru olarak kutsandı. 1532`de Viyana önlerinde Kanuni Sultan Süleyman tarafından bir meydan savaşına zorlandıysa da buna yanaşmadı. Fransa üzerine akınlar düzenlemeğe devam etti. Bu seferlerin sonuncusu da başarısızlıkla sonuçlanınca, İspanya ve Hollanda`yı oğlu Phillipe`e verdi. Osmanlı Devletinin hiçbir zaman imparator olarak görmediği ve tanımadığı Şarlken sonunda siyaset alanından da çekilmek zorunda kaldı. imparator unvanını da kardeşi Ferdinand`a bırakarak Yunte manastırına çekildi (1557). 1 yıl sonra 21 Eylül 1558`de öldü.
.jpg){kind=link}