Boyunburan, ağaçkakangiller (Picidae) familyasının ``Jynx`` cinsinden ağaçkakanlardan ayrı bir grup oluşturan kuş türlerinin ortak adı. Jynginae alt familyasında sınıflandırılırlar.
Gerçek ağaçkakanlar gibi büyük başları vardır. Uzun dilleri, ileride ve gerideki iki ayak parmağına sahiptirler. Gerçek ağaçkakanların, ağaçlara tırmanmada kullandıkları sert kuyruk tüylerinden mahrumdurlar, bundan dolayı akrabalarından farklı olarak bir dala dik konumda tünerler.
Gagaları gerçek ağaçkakanlardan daha kısadır. Temel besinlerini karıncalar ve diğer böcekler oluşturur. Yuva yapmada kendi deliklerini yapmaktansa ağaçkakan deliklerini tekrar kullanırlar. Yumurtalar beyazdır.
İki türde, gri ve kahverengi karmaşık yapıdaki tüylerle kaplıdır. Sesi ağaçkakan sesine benzer. Başlarını 180 derece döndürebilmelerinden dolayı bu isim verilmiştir.
