Mayıs 1946`da ABD Hava Kuvvetleri tarafından nükleer enerjiyle çalışan bir uçak yapma programı (``Nuclear Energy for the Propulsion of Aircraft - NEPA``) başlatıldı. Bu program altında çalışmalar, Mayıs 1951`de ``NEPA``, ``Aircraft Nuclear Propulsion`` (ANP) programıyla değiştirildi. ANP programı, iki B-36`nın Convair tarafından modifiye edilerek MX-1589 projesi altında geliştirilmesini içeriyordu. Bu iki uçaktan biri, uçan bir reaktörün radyasyon kalkanları ile ilgili araştırmalar için kullanılacak, diğeri X-6 projesi olacaktı.
``Nuclear Test Aircraft`` (Nükleer Test Uçağı - NTA) olarak adlandırılan ilk modifiye edilmiş B-36, Carswell Hava Kuvvetleri Üssü`nü 1 Eylül 1952`de vuran tornadoda zarar görmüş bir B-36H-20-CF (Seri Numarası 51-5712) modeliydi. Bu uçağın adı önce XB-36H, daha sonra NB-36H olarak deiştirildi ve modifiye edilerek 1.000 kilowattlık, hava soğutmalı bir nükleer reaktör taşıması sağlandı. Bu uçağın asıl amacı, bir nükleer reaktörün uçak sistemleri üzerindeki etkisini görmekti. NB-36H 1955 ile 1957 arasında 47 test uçuşu yaptı. NB-36H testlerinin sonuçlarına dayanarak X-6 ve tüm nükleer uçak programı terk edildi.
1960`lı yıllarda Sovyetler Birliği`nde Tupolev dizayn bürosu, operasyonel bir reaktör taşıyacak şekilde modifiye edilmiş bir Tu-95 olan Tupolev Tu-119 ile benzer denemelerde bulundu.
Linkler
- Dream of Atomic-Powered Flight Aviation History`den orijinal yazı, Mart 1995.
- Joe Baugher. ``B-36 Peacemaker.``, NB-36H`ya ayrılmış bölüm
X uçakları
