1931 yılında Adana'nın Saimbeyli ilçesinde doğdu. Daha sonra tüm ailesiyle birlikte Kayseri'nin Sarız ilçesine yerleşmiş, Kadirli ve Elbistan ilçelerinde de uzun süre kaldıktan sonra İstanbul'a taşınmıştır. Daha küçük yaşlarında türkü derlemeleri yapmış, topladığı folklor değerlerini radyo arşivlerine kazandırmıştır.
Hatayi, Pir Sultan Abdal ve diğer usta ozanların nefeslerini söyleyerek kendisini tanıtmıştır. Nefeslerini, türkülerini bağlama ile değil, göğsünde taşıdığı cura eşliğinde söylemiş, cura çalmada ün kazanmıştır. Kendi yazdığı deyişlerini de okuyup söylemiştir.
2 Temmuz 1993 günü Sivas'ta, Madımak Oteli'nin yakıldığı ve 37 kişinin öldüğü olaylarda hayatını kaybetmiştir.
Balet Mazlum Çimen'in babasıdır.
