Richard McGarrah Helms, (30 Mart 1913 – 23 Ekim 2002) Haziran 1966'dan Şubat 1973'e kadar CIA müdürü olarak görev yapmıştır. İstihbarat konusunda ilk deneyimini II. Dünya Savaşı sırasında sonradan CIA'in altbirimi olacak olan Stratejik Servisler Ofisi'nde kazanmıştır. 1947 yılı itibarıyla CIA'in kuruluş döneminde ABD başkanlarından Truman, Eisenhower ve Kennedy'nin danışmanlığını yaparak kendini gösterdi. Helms CIA müdürü olarak yine ABD başkanlarından olan Johnson'ın altında sonra da Nixon'ın altında görev yapmıştır.
Helms istihbarat toplamada (kişilerarası ya da teknik, gizli ya da açık fark etmeksizin), analizde ve anti casuslukta öne çıkmış, fakat el altından yürütülen operasyonlara karşı kuşkucu olmuştur. Devlet sırlarını gizlemeyi kendi görevi olarak görmüştür. CIA içinde takım oyuncusu olmasına ve başkanın son sözü söyleme yetkisine sahip olmasına rağmen, Helms kariyer görevini bir kişi olarak güçlü görüşlerini inceleme altında ifade edebilmek olarak prensip edinmiştir. CIA müdürlüğü görevini yürütürken, Helms bir önceki müdür olan MCCone'nin Birim'in yönetimini daha iyi hale getirmek konusunda izinden gitmiştir. 1977'de, Şili'de el altından yürütülen operasyonların dolaylı bir sonucu olarak ABD Kongresi'ni yanıltmaktan suçlu bulunmuştur. Bu durum gelmiş geçmiş CIA müdürlerinden sadece Helms'in başına gelmiştir. Onun devlette aldığı son görev İran Büyükelçiliği'dir.
