Robert A. Hawkins 17 Mayıs1988 tarihinde Nebraska'da doğdu. İki arkadaşı ve onların annesiyle birlikte, Amerikan tipi bir evde yaşıyordu. Öğrenimine Papillion La Vista Senior Lisesi'nde devam etti. Arkadaşları tarafından içe dönük bir kişi olarak tanınıyordu. Okulda kalma mecburiyeti sona erdikten sonra okuldan ayrılarak bir McDonald's şubesinde işe başladı. Uyuşturucu madde kullanması ve alkollü haldeyken toplum huzurunu bozucu eylemlerde bulunması nedeniyle belli bir süre hapis cezasına çarptırıldı. Hareketleri nedeniyle bir süredir ailesiyle sorunlar yaşıyordu. Sonunda ailesi tarafından evden kovuldu, bir süre sonraysa sevgilisi tarafından terk edildi. Terkedilişinden iki hafta sonra McDonald's'daki işine de son verildi. İşini kaybetmesi onun derin bir depresyona girmesine neden olmuştu. Arkadaşlarının anlatımına göre sürekli olarak antidepresan ilaçlar kullanmaya başlamıştı.
Saldırı
Hawkins, 5 Aralık2007 saat 19:42'de Westroads alışveriş merkezi'ne geldi. Von Maur binasının üçüncü katına çıktıktan sonra elindeki AK-47 marka tüfeğiyle yukarıdan etrafa rastgele ateş açarak, 8 kişinin ölümüne ve (ikisi ağır) 5 kişinin yaralanmasına neden oldu. Saldırıdan hemen sonra aynı silahı kullanarak intihar etti. Yapılan inceleme sonucunda Hawkins'in ailesine bırakmış olduğu bir intihar notuna ulaşıldı. Notta Hawkins, yaptıklarından dolayı üzgün olduğunu, artık ailesine yük olmayacağını söylüyordu.
