Hayatı
Robert King Merton Doğu Avrupa göçmeni işçi sınıfından bir Yahudi ailede 4 Temmuz 1910`da dünyaya gelmiştir. Sosyoloji kariyerine Philadelphia`da Temple Üniversitesinde George E.Simpson`un rehberliği altında başlamış, Harvard Üniversitesi`nde Pitrim A. Sorokin ile devam etmiştir.Merton 1939 yılına kadar Harvard`de öğretmenliğini sürdürmüş aynı yıl Tulane Üniversitesi Sosyoloji Bölümünün başkanlığına getirilmiş ve profesör olmuştur. 1941`de Columbia Üniversitesi`ne girmiştir.
Sosyolog Harriet Zuckerman ile evliliği dahil iki kere evlenen Merton`un ilk evliliğinden 1997 Nobel ekonomi ödülü sahibi sahibi Robert C. Merton ve iki kızı olmuştur.
Sosyolojideki Yeri
Kariyerinin önemli bir kesimini Colombia Üniversitesi`nde eğitmen olarak geçirip profesör ünvanıyla tamamlayan Robert King Merton "kendi kendini doğrulayan kehanet", "rol modeli" ve "kastedilmeyen sonuçlar" gibi terimleri sosyoloji literatüre kazandırmıştır.Merton Ulusal Bilimler Akademisine seçilen ilk sosyologlardan biri ve aynı zamanda American Philosophical Society ve kendisini Parsons ödülüyle ödüllendiren American Academy of Arts and Sciences`in de üyesidir.
