Kitap eğer mutlu ve güzel bir hikaye istiyorsanız,yanlış yerdesiniz uyarısıyla başlar. 14 yaşındaki, bilime ve icatlara meraklı Violet`te, 12 yaşındaki kitaplara meraklı Klaus ve henüz bebek olan, dişlerini her yere geçiren Sunny`den oluşan 3`lünün başına anne ve babalarının öldüğü yangından sonra sürekli talihsizlikler gelir. Bay Poe onların bakımını ve servetini üstlenmiş ve Violet 18 yaşına gelince servet onların olacaktır.
Yetimler, uzak akrabaları Kont Olaf`ın yanına taşınırlar,ancak Kont Olaf, Baudelaire mirasına sahip olmayı kafasına koymuş, kötü kalpli bir insandır. Çocuklar başka akrabalarının yanına birçok kez gönderilse dahi Kont bir yolunu bularak onları takip etmeye sürdürür. Planı Violette`i kendisiyle evlenmeye zorlayarak mirasta hak sahibi olmaktır.
Sonradan 5 kere farklı vasiler edinirler bu Monty amca, Josephine teyze, Meymenetli Kokular Bıçkıhanesi, Sert Kaya Temel Eğitim okulu, Kont Olafın yardakçısı Esme ve eşi Jerome ve sonra GİT (Gakguk İkindisi Tutkunları)kasabasına gelirler.
Sonra çocuklar Bay Poe`dan kaçarak kendileri yaşarlar. Hamarat Cırcır Hastanesi,Kaligari Karnavalı, Efkar Dağları, okyanusun altında ve Otel Epilog`ta kalırlar. 12 kitabı Türkiye`de yayınlanmıştır ve 12. kitabın en sonunda Kont Olaf ile beraber bir gemide giderler ve orada kalır.
