İsviçreli göçmen bir ailenin oğluydu.Oxford Üniversitesi`nde Doğu dilleri (Farsça, Ermenice ve Avesta dili) öğrenimi gördü.1946`da Katolik oldu.II. Dünya Savaşı sırasında ve hemen sonrasında Tahran`da basın ataşeliği yaptı.1952`de Oxford Üniversitesi`ne dönerek Sir Sarvepalli Radakrishnan`ın yerine Spalding Kürsüsü doğu dinleri ve etiği profesörlüğüne getirildi.O güne değin yalnızca Asyalılara verilen bu kürsüye getirilmesi eleştirilere yol açtı.
Önemli Yapıtları
- ``Zurvan. A Zoroastrian Dilemma`` (1955; Zurvan, Zerdüşt Dinine Özgü Bir İkilem)
- ``Mysticism: Sacred and Profane`` (1957; Kutsal ve Kutsal Olmayan Mistisizmi)
- ``Hindu and Muslim Mysticism`` (1960; Hindu ve İslam Mistisizmi)
- ``Hinduism`` (1962; Hinduizm)
