Daha sonra Plevne Savunması'nda Müşir Gazi Osman Paşa'nın yardımıcılığını yaptı. Uzun süre karşı koysa da Plevne'yi Ruslara teslim etti.
1897 yılında Rumeli'deki Türklere}, Yunan askerleri isyancı kılığına girip saldırılarda bulundular. Bunun şiddetle artması üzerine Yunanistan'a saldırı planını hazırladı.II.Abdülhamit tarafından kabul edilerek Osmanlı Orduları Başkomutanlığına atandı. Osmanlı Ordusunun Başkomutanı olarak Edirne üzerinden şiddetli bir şekilde Yunanistan'a girdi.
Yunan Ordusu karşısında çok hızlı ilerleyen Osmanlı Ordusu Tesalya önlerine kadar ilerledi. Tesalya önünde tekrar saldırıya geçen Yunan Ordusu çok ağır yara aldı. Osmanlı Ordusu Tesalya'daki Yunan Kuvvetlerini yararak Atina'ya doğru ilerlemeye başladı.Bunun üzerine Rusya Osmanlı'ya ultimatom vererek ordunun bir an önce durdurulmasını talep etti. Ethem Paşa komutasındaki Osmanlı Ordusu Tesalya'ya çekildi.Barış Atlaşması'ndan sonra şartlara uygun olarak Osmanlı Ordusu Makedonya'ya çekildi.
İstanbul'a dönen Ethem Paşa II. Abdülhamit tarafından törenle karşılandı.Müşir rütbesine yükseltildi.Daha sonra ordudan emekli oldu. Meşrutiyetin İlanından bir yıl sonra öldü.
