Erdemli`ye 4 km, Mersin`e 32 km uzaklıktadır. Kasabaya ulaşım çok kolaydır, gece-gündüz her 5-10 dakikada, hem Erdemli`ye hem de Mersin`e araç bulmak mümkündür.
Kasaba, ovalık bir alan üzerine kuruludur. Denize sınırı 1800 metre olan kasabanın sahil şeridinin tamamında güvenle denize girilebilir. Denizi olmasına rağmen denizden istifade edemeyişi kasaba halkının eksilerindendir. Tipik Akdeniz iklimi hüküm süren Arpaçbahşiş, yarı ormanlık, iskan ve verimli tarım arazileriyle çevrilidir. Yerleşim alanlarının bittiği kuzeyden itibaren, Akdeniz bitki örtüsü olan makiler ve ormanlar başlar.
Arpaçbahşiş, tarih içinde doğuda Tarsus, batıda Silifke şehirlerini birbirine bağlayan eski Roma Ticaret Yolu üzerinde kurulmuş bir kasabadır. Kasabanın kesin olarak kuruluş tarihi bilinmemektedir. Ancak, eldeki bilgiler ışığında 17. yüzyılın sonlarında kurulduğu tahmin edilmektedir. Türkmen oymaklarının iskan olarak kullandığı Arpaçbahşiş`te yerleşik hayata geçişin kesin tarihi belli değildir. Kasabanın üzerindeki Karapınar deresinde 600 yıllık çınar ağacının olması, tarihinin eskiliğini göstermektedir. Bu çınar ağacının kökünde üç ayrı gövde bulunmaktadır.
1375 yılında Tarsus ve Mersin`i Farsak Türkmenleri`nden Elvan Bey, bugünkü Elvanlı köyüne iskan ederek yöreyi idaresi altına almış, bu tarihten sonra çevreye kışlak kuran Türkmen oymaklarının bir anlamda güvenliğini sağlamıştı.
Arpaçbahşiş`te iki ayrı aşiretin yaşadığı eski mezar kalıntılarından anlaşılmaktadır. Bu aşiretlerden biri Şeyh-Kem aşiretidir. Bu aşiret 17. yüzyıl başlarında Tunus`tan göçerek Karaman`a yerleşmiş, bir süre konar-göçer hayatı yaşadıktan sonra da 1865 yılında Kösbucağı sınırları içerisinde bulunan ve Arpaçbahşiş`i kuşbakışı gören tepenin üzerindeki eski Roma dönemi yerleşiminin bulunduğu alana iskan ettirilmiştir.
Arpaçbahşiş`e yerleşen diğer bir aşiret ise Sarkeçili aşiretine mensup ve Arpaç adıyla bilinen obadır. Uzun yıllar burada kışlak kuran oba, daha sonra iskana geçerek Arpaçbahşiş`i yurt edinmiştir.
1865 yılında Mersin sancak olunca, Arpaçbahşiş köy statüsüne alınmıştır.
1970 yılında da belediyelik bir kasaba yapılır. Arpaçbahşiş Belediyesi, bugün 30 personel ve 20 adet araçla kasaba halkına hizmet vermektedir.
Kasaba sınırları içerisinde bir adet Çok Programlı Lise, bir adet Sağlık Meslek Lisesi, bir adet Anadolu Öğretmen Lisesi ve iki adet ilköğretim okulu vardır. Ayrıca kasabada sağlık ocağı ve eczane de mevcuttur.
Yedi cami bulunan kasaba, Tepecik, Yenimahalle, Zeytinlik ve Merkez olmak üzere dört mahalleden oluşmuştur. Kasabada içme ve sulama suyu problemi yoktur.
Geleneksel Yörük-Türkmen hayat tarzlarını devam ettiren kasaba halkı, çoğunlukla çiftçilikle uğraşmaktadır. Narenciye merkezi olan kasabada son yıllarda seracılık da gelişme göstermektedir. Limon, domates, salatalık, portakal, patlıcan en fazla yetiştirilen ürünlerdendir. Kasaba halkının vazgeçemediği geçim kaynaklarından biri de hayvancılıktır.
belde-taslak Erdemli belde ve köyleri
